Gusanos del corazón es una patología canina producida por un parásito trasmitido por la picadura que le realice un mosquito o zancudo infectado a nuestro perro. Esta patología parasitaria también es conocida como dirofilariosis.

Como toda infestación de parásitos, es peligrosa para la salud de nuestro canino, incluso para su vida. Esto se debe a que estos organismos patógenos le causan graves daños a su corazón y pulmones.

¿Cómo se contagia nuestro perro de gusanos del corazón?

Los gusanos del corazón son organismos patógenos que entran al cuerpo de nuestro perro por la picadura que le realice un mosquito o zancudo que esté infectado. Esto tiene su origen en un círculo de contagio, que inicia con la picadura de un mosquito o zancudo sano a un perro infectado.

Luego el zancudo se va y pica a un perro sano, transmitiéndole los parásitos. Estos ingresan al cuerpo del perro y van directamente a su corazón y pulmones.

Tiempo de incubación

Una vez que están en el corazón y pulmones del perro, comienza un periodo de incubación que puede ir entre los 15 y 21 días. Así, estas larvas comienzan a comerse los tejidos del corazón y pulmones, de esa forma van creciendo, hasta llegar a su fase adulta, en la cual se asemejan a unos espaguetis finos y muy largos.

Una vez en esta etapa comienzan a reproducirse de forma muy rápida. Transcurrido ese tiempo comienza el perro a presentar síntomas que son muy característicos de esta patología.

Síntomas de que nuestro perro padece de gusanos del corazón

Una vez que ha transcurrido la fase de incubación de los parásitos en el corazón y pulmones de nuestro canino, comienzan aparecer los síntomas siguientes:

– Tos seca, que no se calma ni siquiera si le damos medicamento a nuestro perro. Inclusive esta tos es más aguda y persistente durante la noche o la mañana.

– El corazón de nuestro canino comienza a latir muy rápido.

– Nuestro perro se ve cansado y sin ánimo.

– Presenta dificultad para respirar.

– El abdomen de nuestro canino comienza a crecer como si tuviese un balón dentro.

– Falta de apetito y consecuente pérdida de peso.

Si observamos estos síntomas en nuestra mascota es preciso que lo llevemos pronto al médico para perros, él determinará si en efecto nuestro canino está infectado por los parásitos dirofilaria immitis o bien gusanos del corazón. 

Zonas en la cuales nuestro perro está más propenso a contagiarse de gusanos del corazón

Partiendo de que esta patología la produce un parásito trasmitido por la picadura que le realice un mosquito o zancudo infectado, se estima que las zonas más propensas para que nuestro perro resulte infectado por estos parásitos son aquellas zonas en las cuales hay quebradas, ríos, caños; en fin, cualquier lugar donde se den las condiciones para que proliferen los mosquitos o zancudos.

Normalmente las zonas cálidas y tropicales son las de mayor incidencia de perros infectados con gusanos del corazón, pero ello no significa que en otras zonas no pueda nuestro perro resultar contagiado, de manera que siempre es importante estar atentos.

Por otra parte, debemos tener en cuenta que los perros que habitan en estas zonas aún cuando reciban el tratamiento preventivo contra los gusanos del corazón, tienden a vivir menos que los perros que habitan en zonas frías. 

Riesgos que corre nuestro perro al ser infectado por gusanos del corazón

Diversos son los riesgos que corre nuestra mascota una vez que es infectado por estos parásitos. De esa forma, comienza a presentar problemas en el corazón, que puede culminar en que este deje de funcionar.

Del mismo modo, pueden afectar sus pulmones y estos daños pueden culminar en un paro respiratorio.  

Tratamiento contra los gusanos del corazón

La dirofilariosis o gusanos del corazón es una patología parasitaria canina que tiene tratamiento curativo e incluso preventivo.

De manera que, podemos proteger a nuestro canino de estos parásitos, incluso antes de padecer este tipo de patología.

En este contexto, se debe indicar que el medicamento que se ha considerado más eficaz para prevenir y combatir los gusanos del corazón en perros es la Ivermectina. Este es un antiparasitario de amplio espectro, de manera que estaremos protegiendo a nuestro perro contra los gusanos del corazón y contra otros parásitos, incluso externos, como las garrapatas o el causante de la sarna.

¿Dónde podemos adquirir la Ivermectina y como se suministra a nuestro canino?

La Ivermectina la podemos encontrar en cualquier tienda que venda artículos caninos, su coste es muy accesible.

Asimismo, la podemos suministrar a nuestro perro de forma oral o inyectada. Sin embargo, resulta importante que se suministre según el peso de nuestro canino, para no correr el riesgo de intoxicarlo.

Así se podrá suministrar 0,1 ml por cada cinco kilogramos de peso perruno. Ahora bien, para que resulte eficaz contra los gusanos del corazón se recomienda que se suministre en dosis únicas de forma mensual.

Por otra parte, si nuestro perro ya presenta los síntomas antes mencionados y están en una etapa bastante avanzada, lo más recomendable es llevarlo al médico para perros. Allí, de ser necesario, lo hospitalizarán y le proporcionarán el tratamiento adecuado para que nuestro amigo canino recupere pronto su salud.