Dice la sabiduría popular que el olfato del ser humano es malo y está muy lejos de poder compararlo con el olfato de los perros o de algunos roedores.
Esta creencia está firmemente arraigada en nuestras mentes, pero, ¿es realmente cierta?.
Un estudio de Science desvela lo contrario. El doctor McGann ha revelado unos datos sorprendentes acerca del olfato humano.
Para empezar, McGann culpa al neurocirujano y antropólogo del siglo XIX, Paul Broca, de este falso mito, ya que realizó unos estudios del cerebro y llegó a la falsa conclusión de que el bulbo olfativo era mucho más pequeño que el de otros animales como los perros.
Segun McGann, en aquella época se llegó a creer que el olfato era algo mas relacionado con el instinto animal que con la inteligencia humana.
Este nuevo estudio revela que el bulbo olfativo humano no estan pequeño como se pensaba y tiene un número de neuronas similes a otros mamíferos.
Además, el olfato humano puede distinguir nada mas y nada menos que un billón de olores distintos, frente a los 10000 que se estimaban hasta ahora.
La diferencia entre perros y humanos va mas encaminada a tipos de olores que a cantidad de olores. Por ejemplo, un perro es capaz de seguir un rasto oliendo una prenda de ropa de una persona. Esto dificilmente lo podriamos hacer nosotros…
Por otra parte, nosotros podemos distinguir los matices en el vino, cosa que un perro no puede ya que no está especializado para ello.
Tambien McGann destaca que en los seres humanos el olfato está directamente relacionado con nuestros recuerdos y emociones por lo que advierte que la pérdida de olfato que se produce en la vejez puede agravar enfermedades como el Alzheimer y el Parkinson.
«Podemos detectar y discriminar una extraordinaria gama de olores, somos más sensibles que los roedores y perros para algunos de ellos, somos capaces de seguir rastros de olor, y nuestros estados conductuales y afectivos se ven influenciados por nuestro sentido del olfato», declaró McGann.
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