La amenaza del Covid 19 ha causado temor y preocupación sobre la posibilidad de contagio en mascotas y el riesgo de convertirlos en propagadores del virus. Ahora bien, según la Organización Mundial de la Salud, no existe evidencia científica que los perros y otros animales domésticos sean fuentes de infección del Coronavirus.

Lo anterior, ha sido confirmado por El Centro de Control y Prevención de enfermedades de EEUU. No obstante, es importante tener en cuenta las recomendaciones sanitarias para mantener el bienestar en los animales y estar alertas a la evolución de la enfermedad.

¿Los perros pueden contraer coronavirus?

El coronavirus canino es un virus que afecta a los perros, provocando una infección aguda que no llega a ser crónica en la mayoría de los casos. Ésta infecta las células del intestino ocasionando una inflamación.

Ahora bien, luego del brote de COVID- 19 ocasionado por el SARS-CoV2, un coronavirus que afecta a los humanos, existe la duda si se puede transmitir a los perros. Al respecto, si bien se sabe que los perros puedan infectarse de otros coronavirus, no existe hasta ahora evidencia científica de que puedan infectarse del SARS-CoV2.

¿Los perros pueden contagiar a los humanos de Coronavirus?

En principio no, la propagación actual del COVID 19, es el resultado de la transmisión entre humanos. Al respecto, hay que mencionar que los coronavirus se han ido adaptando a lo largo de los años a través de la mutación a casi todas las especies de animales, incluso a los humanos, causando enfermedades sólo a las nuevas especies a las que infectan.

No obstante, tienden a permanecer en esa especie y mantienen la conformación genética, lo cual le permite adaptarse a los nuevos huéspedes. Así, si bien pueden pasar de un huesped a otro, el proceso es lento y requiere un gran cambio genético.

No obstante, lo anterior, la Revista Científica N+1 publicó el pasado 15 de mayo un artículo en donde se da a conocer un estudio realizado por científicos de Australia y China, bajo el liderazgo de Malik Peiris, de la Universidad de Hong Kong, en el cual se indica que se tomaron pruebas a 15 perros cuyos dueños fueron hospitalizados por Covid 19, obteniéndose después del análisis, ARN del Coronavirus Sars- CoV 2 en dos de los perros.

Ninguna de las dos mascotas mostró síntomas de la infección, aunque sí se encontraron anticuerpos contra el Sars- Co-V en el suero sanguíneo de ambos.

Sin embargo, los autores de la investigación afirman que esos resultados no son determinantes para concluir y asegurar que el virus pueda transmitirse de un perro a otro o a una persona.

Prevención básica para perros frente al COVID-19

Si una persona se encuentra infectada con el COVI9-19 ¿Puede seguir conviviendo con su perro? Ante esta interrogante, es importante indicar que los perros pueden funcionar como portadores pasivos de partículas virales, ya sea en su nariz, pelaje o patas, es lo que se conoce como fómites.

Si un perro convive con una persona contagiada con COVID 19, quien esté excretando o esparciendo el virus, entonces el perro perfectamente funcionará como un transmisor pasivo de las partículas virales. Ahora bien, al menos mientras se no se demuestre lo contrario, en la actualidad lo que no pueden hacer los perros es transmitir el COVID 19, mediante sus secreciones o estornudos, como lo hacen los humanos.

De manera tal que, bastaría con tomar las siguientes medidas de prevención:

Distanciamiento social

En caso de que el dueño de un perro se encuentre en cuarentena, por estar contagiado, los paseos diarios deben realizarlo un tercero no contagiado, y deben ser paseos cortos evitando cualquier contacto con otras personas y animales.

Además, quien realice el paseo del perro deberá lavarse las manos con agua y jabón antes y después de cada paseo.

Aislar al paciente de la mascota

Preferiblemente, se debe sacar la mascota del hogar del infectado. A su vez, al mudar al perro del hogar, se deben desechar todos los utensilios que hayan estado en contacto con su dueño infectado, tal es el caso de recipientes de agua, comida, juguetes, entre otros.

De no ser posible dejar de convivir con la mascota, se deben mantener dos metros de distancia en el hogar entre el infectado y el perro.

Desinfección

El collar de la mascota debe ser cuidadosamente desinfectado diariamente, en especial después de cada paseo, así como sus patas y cola.

Si es necesario llevar al perro al veterinario, debe llevarlo otra persona distinta a su dueño y debe informarse al veterinario de su vínculo con un paciente con COVID-19.

Evite usar tapabocas

No colocar mascarilla a la mascota, pues esto le causa stress y es absolutamente innecesario. Aunque el paciente infectado, obligatoriamente sí debe usar mascarilla en presencia del animal.

¿Puede un perro que ha salido de paseo, llevar el coronavirus a casa?

Sí existe la posibilidad de que esto ocurra, pues si el virus está presente en la calle el perro puede entrar en contacto con sus patas. Lo recomendable es lavarle las patas antes de entrar a la casa con agua y jabón para mascotas.

No es necesario bañarlos a diario ni mucho menos aplicarles cloro pues pueden causarle irritaciones e intoxicación.

En todo caso, es importante que los dueños de perros no entren en pánico, pues manteniendo las medidas de prevención antes indicadas no existe posibilidad alguna que las mascotas se constituyan en transmisores del COVID 19, por lo que, cualquier abandono estaría totalmente injustificado y constituiría un comportamiento absolutamente cruel contra un ser indefenso.